NGC 185并非只含古老恒星，也具有少量的年轻恒星以及一些气体和尘埃。两个大的
尘埃云组成一个不连续的、近似圆形的壳，其中心位于星系上，偏离星系中心约200光年。年轻的蓝色恒星散布于星系表面，在靠近中心的区域很多，
中性氢则集中于一侧。
对于这一异常现象，一个可能的解释为：约100亿年前，NGC 185在绝大部分恒星形成时抑制住了部分气体，这部分气体到了现在才被用来形成恒星。星系中心聚集而来的
星风足以解释近似圆形的尘埃壳。
剩下的气体和尘埃数量很少（只有几百万
太阳质量），但足以以较低的速率（或在最近的一次星爆）形成恒星。人们在NGC 185的深度曝光照片上找到了大约100颗年轻恒星。
有人据此认为：年轻恒星混杂在古老恒星中很有可能是
椭圆星系的正常特点。许多椭圆星系光谱的确暗示存在年轻的蓝色组分，而这一组分随着星系
光度的减少而增加。